《四库全书》中记载的戚继光阵前斩子是真的吗？他为何要如此做？

戚继光字元敬，卒谥武毅。明朝抗倭名将，杰出的军事家、民族英雄。

戚继光出身将门，嘉靖三十四年，调浙江任参将。明朝卫所军不常习战，纪律松散，因此戚继光另起炉灶，招募3000新军，严格训练，频繁习战，迅速成为抗倭主力，被誉为“戚家军”。

戚继光

戚继光向以治军严格著称，令行禁止，威严如山。凡违令者不分亲疏，一律严惩不贷，史料中甚至留下了他阵前斩子的记载。戚继光斩子的故事被改编成闽剧、秦腔等戏曲广为传唱，并把其作为戚家军军纪严明的铁证之一。

都说“虎毒不食子”，然而戚继光为了严明军纪，竟将自己的儿子斩死于阵前。事实的真相到底如何？戚继光真的会为了严明军纪而大义灭亲么？

戚继光斩子

戚继光阵前斩子史料

明代沈德符《万历野获编》记载：“本朝大将戚继光之斩其子，则以败绩，此军法所不贷、不得已也。”；清代《四库全书总目提要》所录戚继光《纪效新书》条曰：“第四篇中一条云：‘若犯军令，便是我的亲子侄，也要依法实行。”厥后竟以临阵回顾，斩其长子，可谓不愧所言矣。”意思就是，在一次战斗中，戚继光因坐骑中流矢而落马，其子惦念父亲安危，赶忙回马探视，乱了队伍行到，回营之后遭斩；

戚继光

福建的一些地方志书也载其事，但说法不同。《仙游县志）云：“戚公至莆田，将出师，烟雾四塞，其子印为前锋，勒马回，且求驻师。公怒其犯令，杀之。”在《莆田县志》也有类似记载。

戚继光阵前斩子不可信

对于戚继光阵前斩子一事，自明代以来就有人怀疑。郭沫若在《青铜时代·述吴起》中也认为并无此事，“戚印的存在不免是有些问题”,这种说法是“后人所造的”。综合其他持同样观点的学者意见，小编认为戚继光阵前斩子不可相信有以下理由：

第一，《明史》戚继光本传未载此事。如果戚大将军果有阵前斩子之事，当属将军一生中重要事件，断断不会漏记。斩子之事在明末清初傅维麟《明书》、査继佐《罪惟录》及《闽书》等史料中也没有记载。

第二，据《戚少保年谱耆编》，戚继光在明嘉靖二十四年（1545年）与王氏结婚。若当年得子，至戚继光调任浙江（1555年），孩子只有10岁，难以上阵出征。到嘉靖四十年（1561年）援闽，其子当是十五六岁，可以随军前往。但戚继光的长子戚祚国是隆庆元年（1567年）出生，此时戚继光已经北调，其子尚在襁褓之中，怎会违犯军令被斩？

戚继光

第三，再从《戚少保年谱着编》来看，戚继光共有5个儿子。长子戚祚国是小妾陈氏所生，其余4子也是庶出。又据《孟诸戚公墓志铭》载：戚继光的原配夫人王氏“鸷而张，先后有子皆不禄”。戚继光在浙、闽两地抗倭时，只有一个女儿随军，后来不幸天折。嘉靖四十二年（1563年），戚继光曾到福建兴化九锂湖祈愿，主要是因“续嗣之忧”（事见《止止堂集》)。这都证明戚继光抗倭时没有儿子。他的5个儿子都是戚继光40岁之后所生。可见他在东南抗倭时没有阵前斩子之事。

第四，斩子不合情理，古之名将不知凡几，能为严明军纪而斩至亲之人者又有几何？退一步说，即使戚印犯了以上错误，罪也不应阵前斩首。戚继光被传颂至今，难道是一如此绝情之人？如果能做到阵前斩子，岂非与刘安杀妻以待刘备一样？

综合以上诸说，足以证明戚大将军没有阵前斩子之事。《万历野获编》的记载，本身就是野史轶闻，不值得当真；《四库全书总目提要》所引是第二手资料，是主观评论的口气，缺乏有力证据。至于《仙游县志》、《莆田县志》记录这件事情，也毫不奇怪，地方志书向有记录本地名人趣闻野史、民间传说之类的传统，不像《明史》与《戚少保年谱耆编》那样严肃，此事本身就是传说，不可当作事实。